Windows 3.x

Windows 3 is een oorspronkelijk 16-bit besturingssysteem van Microsoft, maar werd later ook in 32-bit versies uitgebracht. Windows 3.0 was het logische vervolg opWindows 2.1/386 uit 1988. Met Windows 3.0 was de 640kB-geheugengrens die gold voor DOS geen beperking meer, en kon ook het extra geheugen gebruikt worden. Bovendien werd met Windows 3.11 de snelheidsverhogende 32-bits access voor harde schijven geïntroduceerd.

Vanaf Windows 3.1 kreeg Microsoft Windows grote bekendheid. Dit is vooral te danken aan de tekstverwerker Word, en door de opkomst van multimedia en Internet. Als grafische schil werd Programmabeheer gebruikt en om bestanden te beheren was men aangewezen op het programma Bestandsbeheer.

Naast het spel mijnenveger, wat bij Windows 3.1 reversi uit Windows 3.0 verving, bevatte deze versie ook het kaartspel patience (solitaire). Dit was jarenlang het meest gespeelde computerspel. Windows 3.x had nog geen taakbalk, maar geluiden, bewegende beelden (multimedia) en gebruik van Internet waren al mogelijk vanaf versie 3.1. Bestandsnamen moesten echter nog steeds voldoen aan de DOS-bestandsnamen, waardoor deze maar 8 tekens lang konden zijn (plus 3 voor de extensie).

Windows for Workgroups 3.11 is een Windowsversie uit 1993 die vrijwel identiek is aan Windows 3.1, behalve dat een aantal problemen in de netwerkcode verholpen waren. Deze versie was vooral gericht op de bedrijven. Daarom was er netwerkmogelijkheid toegevoegd en werd het ‘Windows 3.11 for Workgroups’ genoemd. Deze versie moest Windows 3.1 vervangen en was destijds gratis(!) te downloaden vanaf deMicrosoft-website. Windows for Workgroups 3.11 was de eerste Windows-versie die in het Nederlands werd uitgegeven.